A revelation on inspiration

어릴 적, 반복적으로 꾸던 악몽이 있었습니다. 몇 번이나 그런 꿈을 꿨는지는 모르겠지만, 세 가지 뚜렷한 단계로 진행되었다는 것은 기억납니다. 무섭다기보다는 끔찍했고, 그 꿈을 꿀 때마다 항상 복통으로 깨어나곤 했습니다. 꿈속에서 본 이미지들이 너무 생생해서, 내가 겨우 4~5살이었을 때의 일이라고 믿기 힘들 정도예요.
꿈속에서는 모든 것이 평범했습니다. 사람들은 평소처럼 행동하고, 일상적인 하루를 보내고 있었어요. 하지만 이상한 점이 하나 있었습니다. 모든 사람들이 다친 흔적을 가지고 있었던 거죠. 예를 들면 손가락 하나가 없거나 눈이 없거나, 아니면 신체의 일부가 도려내진 상태였어요. 상처에서 피가 나진 않았지만, 한때 피가 났던 것처럼 보였습니다. 옷은 핏자국으로 얼룩져 있었고, 상처 주변엔 검붉게 말라붙은 핏자국이 있었습니다.
그런데, 제가 4~5살이라고 다시 한 번 말해드릴게요. 제가 본 것들은 정말 혐오스러웠습니다. 그런데도 아무도 신경 쓰지 않는 것 같았어요. 그래서 사람들에게 무슨 일이 일어났는지 물었는데, 모두 같은 대답을 했습니다. “훈카-춘카-치즈(Hunka-Chunka-Cheese).” 도대체 무슨 뜻인지 몰랐고, 그들이 흉터투성이인 건 변함없는 사실이었죠. 결국 깨어났고 속이 불편했어요.
그 후 꿈에서는 사람들이 자기 살을 스스로 떼어내고 있다는 게 밝혀졌습니다. 어린 시절 살던 집 마당에 서 있었는데, 친구 한 명이 발가락 몇 개와 발 일부가 없는 걸 발견했어요. 그래서 무슨 일이 있었냐고 물었더니 그녀는 또 “훈카-춘카-치즈”라고 대답했어요. 그러더니 맥도날드 샐러드를 권하더군요. 검은 플라스틱 그릇 안을 들여다봤더니 토마토와 양상추 옆에 발 조각이 들어있었어요. 발가락은 이미 먹힌 상태 같았죠. 그리고 최악인 건 샐러드 드레싱조차 없었다는 거예요. 저는 깨어났고, 다시 속이 불편했어요.
이런 종류의 마지막 꿈에서는 제가 훈카-춘카-치즈(HCC) 자체를 만날 수 있었습니다. 맞습니다. HCC는 실체가 있는 존재였어요. “만난다”는 표현은 좀 과할 수도 있습니다. 제가 꿈속에서 HCC를 볼 수 있었던 정도였어요. HCC는 어마어마하게 컸습니다. 마치 마천루보다도 높았고, 신처럼 숭배를 받고 있었습니다. 제 주위의 사람들은 멍하게 위를 쳐다보며 자신들의 몸을 자르고 그걸 먹고 있었어요. 모두 행복해 보였죠. 끔찍한 광경이었지만, 비명도 없었고 명백한 고통도 없었습니다. 저는 여전히 불편했지만, 무섭거나 위험하다는 느낌은 없었어요. 아무도 저에게 강제로 뭘 먹이려 하거나 제 몸을 해치려 하지 않았고, 제 관심은 이 이상한 광신도들보다도 HCC에게 쏠려 있었습니다.
HCC는 거대한 만화 스타일의 체다 치즈 블록이었어요. 근육질의 팔을 가지고 있었고, 미키마우스 같은 장갑 낀 손으로 치즈 커터를 들고 있었죠. 거대한 감자 머리 장난감 같은 눈을 가지고 있었는데, 코도 입도 없었어요. 그리고 저를 노려보며, 치즈 커터로 자신의 몸을 자르더니 잘린 부분에서 피가 나오는 겁니다. 저는 깨어났고, 다시는 HCC를 꿈속에서 보지 않을 거라는 걸 알 수 있었어요.
이상하죠? 저도 그래요. 이 이미지들의 몇몇 요소는 현실에서 봤던 것으로 추측할 수 있어요. 예를 들어, 어머니께서 문어 샐러드를 만드셨던 기억이 있는데, 문어 조각이 꿈속의 발 조각과 비슷해 보였어요. 이런 꿈을 꾸면서도 유치원 시절의 저는 왜 이런 일이 벌어지는지 이해하지 못했습니다. 이 꿈은 제게 혼란스러웠고 지금까지도 잊혀지지 않아요. 그런데 오늘 작업을 하다가 문득 이런 생각이 들었습니다. “어쩌면 그 꿈이 지금 내 예술 스타일에 가장 큰 영향을 미친 게 아닐까?”
확실하진 않지만, 유치원 때 꿨던 꿈이 지금 제가 문어가 자기 팔을 잘라내어 간장과 와사비와 함께 내놓는 그림을 작업하고 있는 이유라면 정말 놀라운 일 아닐까요?

덧붙여서
제가 네 번째 퍼즐을 올렸고, 10만 원이 어느 정도 반응을 일으킬지 지켜보고 있습니다. 지난번에는 상금을 20만 원으로 설정했지만, 금액을 공개하지 않았고 단순히 “보상이 있다”고만 알렸어요. 그래도 몇몇 사람들이 게시물에 댓글을 달았고, 한 명은 저에게 직접 메시지를 보내기도 해서 이번에는 최소한 시도라도 해볼 동기부여는 된 것 같습니다.
아마도 한 번 더 퍼즐을 만들어야 할 수도 있겠네요. 이번에는 보상을 더 올리고, 금액을 명확히 공개해서 활동을 더 많이 유도할 수 있을지 확인해봐야겠어요. 최근에는 면도기를 수리하고 업그레이드하기 위해 뼈를 새롭게 다듬기 시작했는데, 운이 좋다면 이번 주말에 완성할 수 있을 것 같아요. 또 다른 프로젝트를 보여드릴 준비는 거의 끝났지만, 최종 단계 실행 방식을 아직 결정하지 못했어요. 천천히 차근차근 해나가야겠죠.
When I was a kid I used to have a reoccurring nightmare. I don’t know how many occurrences there were, but I can remember three distinct stages of progression in the dream. It wasn’t scary so much as it was just gross. I used to wake up with a stomach ache every time it happened. It seemed too real and the images I saw are still in my head like I wasn’t 4 or 5when it happened.
Everything was normal in the dream. People interacted normally, they went about their day normally, nothing was out of place except that everyone seemed to have open wounds. Like… maybe a finger or eye was missing. Or maybe a section of flesh had been removed from their body. None of the wounds were bleeding but it was clear that they had been bleeding at one point. Clothes would be blood spattered and blackened, dried blood would be around the wounds.
So let me remind you, I’m 4 or 5. Everything I’m seeing is appalling but no one seems to mind so I ask them what happened and I kept getting the same stupid answer: “Hunka-Chunka-Cheese.” I don’t know what the hell that meant and it didn’t change the fact that everyone was visibly marred. I woke up and didn’t feel well.
Later dreams revealed that people were removing their own flesh. Standing in the yard of my childhood home, I noticed that one of my childhood friends was missing a few smaller toes and part of her foot I asked her what happened and she said, “Hunka-Chunka-Cheese.” Then she offered me a McDonalds Salad. I looked in the black plastic bowl and next to the tomato and iceburg lettuce was the piece of foot. It looked like the toes had been eaten off already. And worst of all there was no trace of salad dressing. I woke up. I didn’t feel well.
The last dream of this nature that I had was were I actually got to meet Hunka-Chunka-Cheese (hither forth “HCC”). That’s right, HCC was an entity that you could come in contact with and to call it a meeting is generous. I wasn’t granted an audience but I was able to see HCC from where I was standing in the dream. I don’t see how anyone couldn’t see HCC. HCC was taller than a skyscraper. Absolutely massive and was being worshiped as some sort of god. All the people around me where staring up and are mindlessly cutting pieces of themselves off and eating it. And they were happy. Like… it was gross, but no one was screaming. There was no obvious pain. I felt uncomfortable still, but I wasn’t scared. I didn’t feel unsafe. No one was forcing me to eat myself or them and mostly I wasn’t concerned with the masses of cultists around me. Because HCC was a giant block of cartoony, anthropomorphic cheddar cheese. It had muscly arms, with gloved mickey mouse hands, and was holding a wire cheese cutter (see below). Then as it looked down upon me angrily, nose-less, and mouth-less with its Mr. Potato Head eyes and standing humongously a good 10 city blocks away, it raised the cutter and carved into itself and blood came out of its freshly cut cheese body. I woke up and I knew I would never see or dream about HCC again.
Weird, right? I know. I can trace some of the imagery to things in real life (like, my mother had made some octopus salad and I remember how some of the pieces looked similar to the piece of foot in the salad.) even in my preschool era I remember not understanding why that happened. I have been confused by that dream ever since and I’ve never forgotten it. But I was sitting here tonight working on this:
and it hit me that, THAT dream may have been on of the largest influences of my current art style. I don’t know if its true or not, but how wild would it be to have a kindergarten dream be why I am sitting here working on an octopus chopping up its own limbs to be served with soy sauce and wasabi.
Anyway: I dropped my fourth puzzle and am waiting to see if 100,000won will generate any activity. The last one was 200,000 won, but I never stated as much, I only said that there was a reward. Some people commented on the post and I received a message from one person so it does appear that there is some motivation to at least TRY this time. I may have to do one more puzzle after this one and up the reward AND make it known to see if I can generate more activity. I recently started reshaping the bone to repair and upgrade my razor so I may be able to finish that this weekend if I’m lucky and I think I have all the parts to show you guys another project I’ve been working on but I haven’t decided how to execute the final steps. All in due time.

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